Художник

Весной 1944 года, когда исход войны уже не вызывал сомнений, а Красная Армия неудержимо продвигалась на запад, в самом сердце тыла начали происходить события, омрачающие всеобщее ожидание скорой победы. Серия загадочных и невероятно жестоких убийств повергла город в состояние скрытой паники. Преступники действовали с пугающей дерзостью и абсолютной безнаказанностью, словно призраки – никто из выживших свидетелей не мог дать внятного описания нападавших, состав банды, судя по отрывочным показаниям, казался каждый раз разным. Единственной зловещей визитной карточкой, которую маньяки оставляли на месте каждого преступления, был мастерски выполненный портрет своей жертвы. За эти рисунки и нечеловеческую жестокость преступную группировку в народе прозвали «Мертвой головой», а ее неуловимого лидера – Художником. Казалось, что в предпобедной эйфории завелась некая темная, не поддающаяся логике сила. Расследование этого запутанного дела поручено опытному оперативнику майору Ефимову и его напарнику капитану Сазонову. Однако чем глубже следователи погружаются в паутину улик и свидетельств, тем больше они начинают понимать, что столкнулись не с обычной бандой мародеров. Грабежи и убийства, кажущиеся на первый взгляд хаотичными, на поверку оказываются лишь ширмой, тщательно продуманным прикрытием для чего-то гораздо более масштабного и страшного. Истинные цели Художника и его людей остаются загадкой, а каждое новое преступление лишь запутывает и без того сложный клубок. Ситуация кардинально меняется, когда к делу неожиданно подключается НКВД в лице старого товарища Сазонова, капитана Рудакова. Его появление вносит в расследование новую, тревожную динамику – подозрения и недоверие начинают разъедать ряды самих следователей. В атмосфере всеобщей паранойи и секретности каждый шаг героев оказывается под пристальным наблюдением, а граница между охотником и добычей, между другом и врагом, стремительно стирается, заставляя каждого усомниться в окружающих и в самих себе в попытке докопаться до страшной правды, скрывающейся за талантливыми рисунками сумасшедшего гения.